These Football Times

　ジョゼ・モウリーニョはUEFAチャンピオンズリーグ（CL）で成功を収め、一躍トップスター監督として名を馳せた。このポルトガル人監督は、かつて「CLはディテールの勝負」という名言を残したのはよく知られている。

　ユベントスはCL準々決勝レアル・マドリー戦1stレグにおいて、0-3の完敗を喫した。大会史上、ジネディーヌ・ジダンのボレーシュートと並ぶ、ハイライトとなるだろうバイシクルシュートを“やられた相手”としてユベントスは、その名を大会史に刻む。

　その予兆はあった。

　顕著だったのは直前に行われたセリエA第30節、アリアンツ・スタジアムで行われたミラン戦。ジェンナーロ・ガットゥーゾ監督の下、かつての結束を取り戻しつつあるロッソネロ（ミランの愛称）は、79分に生まれたWGファン・クアドラードの勝ち越し弾が生まれるまでユベントスは苦んだ。

スクデット6連覇中の王者らしからぬ稚拙（ちせつ）なミスが、ミランを勢いづかせたとも言えなくはない。試合を見ていたユベンティーニは「マドリーがミスを見逃すだろうか」という、ある種の危惧を抱いたはずだ。そう、モウリーニョの語る“ディテール”に難があった。

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　そしてチームを叱咤できる存在が皆無だった。オールドファンならば、アントニオ・コンテ、エドガー・ダービッツ氏が思い浮かぶだろう。近年ならばMFアルトゥーロ・ビダルのような、どの局面にも顔を出し、チームを鼓舞できる“支配者”をユベンティーノも歴史上好んできた。

　満を持して迎えたレアル・マドリー戦、開始3分。あっさりと先制点を奪われた。起点を作ったSBマルセロを褒めるべきか、アシストしたMFイスコを褒めるべきか、バロンドーラーの1点目をお膳立てしたFWカリム・ベンゼマを褒めるべきか。

　ただ感じたのは、その後「戦える集団」であったかどうか、だろう。たしかにプレスにいっても、ワンタッチツータッチでいなせる技術をレアル・マドリーの選手たちが有していたのは明らかだった。

　マッシミリアーノ・アッレグリがユベントスを率いた初年度、CL決勝戦までチームを導いた。そして、比較はむずかしいがFINALの相手だったバルセロナはレアル・マドリーよりも、相手をいなす技術に長けていただろう。

　そのことをビダルは十分理解していたはずだ。バルセロナの生命線であるMFセルヒオ・ブスケツめがけてタックルし、11分という早い時間帯にイエローカードを提示されたのを覚えているユベンティーノは少なくないはずだ。