友人のイタリア人の父親は、生粋のユベンティーノである。現在でも健在で、「今度はいつイタリアに来るんだ」と催促される。

　ファン歴およそ50年。初見の日、会うのを楽しみにしていたし、かわした会話は数年経った現在でも色濃く記憶に残っている。

　まず、「好きな選手は誰ですか？」と質問した。するとこの老紳士は躊躇（ちゅうちょ）することなく「ミシェル」と答えた。

　そう、ミシェル・プラティニだ。

　カルチョに世界中の才能があつまっていた90年代のユベンティーニに、同じ質問をするとほぼ「ロベルト・バッジョ」と答えるだろう。

　“その後”のユベンティーニたちの答えは、「アレッサンドロ・デル・ピエロ」と移り変わっていく。

　UEFAチャンピオンズリーグ（CL）グループステージ第三節ロコモティフ・モスクワ戦の77分、FWパウロ・ディバラが華麗なゴールでネットを揺らした。

　前半でビハインドを負っていたユベントスにとって、起死回生の同点ゴール。その2分後の79分、ディバラは再度ネットを揺らし、チームを勝利に導いてみせた。

　あまりの華麗さと、衝撃に日本時間23日早朝。とはいえ、大声を上げたユベンティーニは少なくないはずだ。

　同点ゴールが決まった瞬間、筆者はデル・ピエロを思い出した。

　アレックス（デル・ピエロの愛称）は、チームが苦境に陥るたびに救ってきた印象が濃い。

　もちろん、あくまでも筆者のイメージになる。期待し、敗戦も経験したし、すべての試合で勝利したわけではない。

　だが、ここぞ、というときにネットを揺らしてきた記憶は、おおくのユベンティーニの脳裏に色濃く残っているのではないだろうか。

　デル・ピエロのラストシーズンとなった「2011/12」シーズンが個人的に色濃い。そのことは2年前の「あなたにとってのデル・ピエロとは？」を参照してもらえればと思う。

　アレックスもディバラ同様、ベンチを温める試合がおおいシーズンもあったし、移籍が囁かれた時期もあった。