著者：J-JOURNAL 編集部　山口 努

　MFアドリアン・ラビオが、ビアンコネーリにやって来た2019年の夏のことだった。

　このフランス人ジョカトーレはパベル・ネドベド副会長たちとともにアリアンツ・スタジアムに併設された『J museum』を訪問している。

　その際、ネドベド副会長が獲得したバロンドールをラビオが眺めると、獲得した本人に「これ、本物？」と尋ねた。

　元ユベントスの背番号“11”は、「そうだよ」と笑顔をみせ、そのやり取りを記憶されているユベンティーニも多いのではないだろうか。

　DFメリフ・デミラルも同様の質問をしている。

　筆者は、バロンドールが“レプリカ”ではなく、“本物”を自宅や実家などに飾らず、『J museum』に寄贈したことに驚いた。

　それが、「ユベントスで獲得したバロンドールだから」なのかどうかは、分からない。

　だが2013年、その一端を感じさせるインタビューがイタリア紙『TUTTO SPORT』の記者グイド・ヴァチャゴ氏によっておこなわれている。

　ネドベド副会長はバロンドールを受け取った際、「明日はいつもどおり練習します。僕はスーパーな選手ではないから」とスピーチしたのは有名な話だ。

　そして2009年、現役を退き、ユベントスの「運営アドバイザー」として過ごしていた2013年。

　当時をふり返り「『バロンドールに満足してネドベドのパフォーマンスが落ちた』なんて思われたくなかったよ」

　「あの“言葉”は謙遜でも何でもなく、僕は本当に『普通の選手』だと思っていたからね」

　「チームメートや監督に恵まれたおかげで、僕のような普通の選手でも成功を収めることができたんだ」

　「僕は今まで、一度だって自分をジネディーヌ・ジダンやルイス・フィーゴと同列に置いたことはないんだ」

　「なぜなら、僕は実際に彼らと対戦して、その凄さを肌身で理解しているからね」

　「『史上最高の選手は誰か？』と聞かれれば、僕は迷わずジダンと答えるよ」

　「そう考えると、僕の心に浮かぶのはチームへの感謝しかない」と2002/2003シーズンのバロンドーラーは語っている。

　ネドベド副会長の仕事はクラブ役員時代から、フロントと現場を繋ぐ“潤滑油”のような存在だと筆者は認識している。

　その仕事は、表には出にくい性質のものだろう。

　当然、非難もあり、「何をやっているの？」という疑問もある。

　それでも、他チームのファンからネドベド副会長をみた場合、印象は大きく異なる。

　筆者にとって、印象に残っている言葉がある。

　「J-JOURNAL 6周年企画」の際、粕谷秀樹さんをお招きした際のことだ。

　粕谷さんがマンチェスター・ユナイテッドの熱烈なファンであることに、説明はいらないだろう。

　同氏は「ユベントスは良いですよ。